Fiumi e fontane di lava intorno al vulcano Bardarbunga

Dal deserto lavico di Holuhraun, in Islanda, sono fuoriuscite tonnellate di lava che, oltre a mettere in allerta esperti, turisti e abitanti, hanno permesso di scattare foto spettacolari.

1 I sismologi se lo aspettavano e alla fine è successo: la lava che ribolliva sotto al deserto lavico di Holuhraun, tra i vulcani Bardarbunga e Askja, è uscita in superficie lo scorso 29 agosto.| CORBIS

2 A metà agosto migliaia di terremoti nell'area segnalavano che il magma era pronto a uscire in superficie, con scosse fino ai 4,5 gradi della scala Richter.| CORBIS

3 Lo ha fatto attraverso una frattura che ha raggiunto oggi i 45 metri di lunghezza, aprendo nuove e vecchie fessure attraverso gli strati di lava sedimentati.| CORBIS

4 Il timore di questi giorni è che il vulcano Bardarbunga, che per ora ha fatto sentire solo i suoi "brontolii", possa eruttare da un momento all'altro.| CORBIS

5 Il Bardarbunga è un vulcano subglaciale, posto sotto la più grande calotta glaciale d'Europa: il Vatnajokull.| CORBIS

6 Si tratta del secondo vulcano, nonché della seconda montagna più alta d'Islanda. Ha una caldera di 70 km quadrati a una profondità che raggiunge i 700 metri sotto i ghiacci.| CORBIS

7 La sua eruzione potrebbe provocare quello che viene chiamato "Jokulhlaup", ovvero un'enorme inondazione provocata dallo scioglimento improvviso e dal collasso del ghiacciaio sovrastante.| CORBIS

8 Non è detta l'ultima parola però: altri scenari sono possibili. Il primo, più confortante, è che l'attività sismica della zona si riduca progressivamente, fino a tornare alla calma.| CORBIS

9 Un'altra possibilità è che le fessure continuino a espandersi e a moltiplicarsi, provocando altre esplosioni, ma senza l'eruzione della caldera vulcanica.| CORBIS